贺栋梁（1871—1938），清朝同治年间生于葭州（今佳县）辖下的万镇瓦畔村，祖上是从吴堡县贺家畔村为逃避战乱和灾疫沿途乞讨流居于此的。他家祖祖辈辈以农为生，日出而作，日落而归，成年累月过着面朝黄土背朝天的贫苦而单调的日子，一辈继承着一辈，一代重复着一代，经常受那些颇富而不仁厚者的剥削和欺侮，既无变革之意，又无反抗之力，因循守旧，忍气吞声，自认天命。
他的父亲在一次给地主老财的缴租中，那个老财东骑着高头大马，引着狗腿子，如狼似虎闯进家门，用手中的文明棍在他父亲的头上指指戳戳，寅时不等卯时地催租，如有迟延，恐怕脑袋也被戳穿了。那老财东还不停地谩骂说：“龙生龙，凤生凤，老鼠生儿会打洞。庄户人生得尽孬种。你看老子的儿子，现在北平上洋学堂，将来前途无量！”当这帮吃人肉不吐骨头的家伙拿上租子恶狠狠地离开后，老人气得满脸铁青、老泪横流，用拳头狠狠地捶打自己的脑袋，发誓要改变这种饱受歧视的命运。他敏锐地认识到，只有学文化、有知识、摒弃愚昧、自我提高，才能摆脱贫困，才有资本和那些有钱人放手一搏。当他从日常生活中惊人地发现儿子聪明睿智，是块读书成才的料时，就节衣缩食，筹措学资，送他到葭州城学堂就读，同时为他起名为“栋梁”，意为培养一位栋梁之材。
他不负父亲的厚望，勤奋好学，刻苦顽强，把当时的教材“四书”“五经”和“诸子百家”读得滚瓜烂熟，出口成章，下笔成文，深受先生们的青睐，也受到那些纨绔子弟的嫉妒。历经十年寒窗苦，工夫不负有心人，他终于在23岁那年，即光绪十九年（1893）一举考中文秀才，真是“十年窗下无人问，一举成名天下闻”。在当时文化落后的山沟里，能考出一位秀才算是伟迹奇闻，父老乡亲们都引以为荣，奔走相告，欢欣鼓舞。就连那些当地的社会名流、乡绅富豪也登门道贺，葭州县令也在体察民情的官样文章中顺路登门造访。以他的才学，如果继续攻读，考中举人乃至进士而步入仕途是完全有可能的，争奈他父年事已高，加上财尽力竭，无力为他延学。他回家后被西豆峪村慕名聘请为私塾先生，开始了他的执教生涯。
他先后在西豆峪、沙峁头、沙坪寺村教书育人多年。随着社会的变革和新文化运动的影响，他的思想也在不断地刷新着，顺时应势，发生了质的变化，教育出不少品学兼优的学生来。如李正亭、毛凤翔、李子川、李旺昭等都是他的得意弟子，后来都走上革命道路，成了党和国家的高级干部。但作为一个教书先生，收入十分微薄，他子女众多（兄弟姐妹九人），终因不堪重负，心力交瘁，积劳成疾，竟沉疴不起，于1938年病逝。
在贫瘠落后的黄土地上出了一位秀才，无疑是家乡的一颗璀璨的明珠，不仅为党和国家培养了人才，为祖宗争了光，为乡亲们露了脸，就连教育自家子弟也是得法有方。他的幼子贺世华早在1942年就参加了革命，现为正县处级离休干部，子侄们都步入国企大门，是我县电力行业的骨干力量。老祖宗的夙愿终于随着共和国的诞生而实现了。
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