一、初学书法
明代著名的书法家王进德，蒲城坡头桥陵村人，传说是清代贤相王鼎的先人，王进德少时酷爱书法，经常到云麾将军碑前临摹练字，学了多年也没有多大进步。但他仍然坚持不懈，冬练三九，夏练三伏，一时也不放松自己。这一天，他在家里正练帖，见一老者进门讨碗水喝，王进德平时在乡里尊老爱幼，方圆十里皆知他是一个好义乐善之人。当老人要水喝，他不但给老人倒了开水，又沏了好茶招待，老汉喝茶中发现王进德热心书法，就随心说了几句好听话，王进德听了十分尊重，又让家人给老人做饭招待。吃饭中，他听说老人善于书法，特别是精于行书，便上前求教。饭后，老者翻看了他平时临帖写的一摞子纸后，若有所悟，就对他说：“想请教我写字可有个条件，不知你能不能答应？”
“能！你说是啥条件？管吃、管住、拜师父，都行。”王进德一连答应了，说了好多条件。
“不是，都不是。”老者摇头摆手表示。
“那到底是啥条件？”王进德有点心急了。
“得买我一张宣纸，不过我的宣纸很贵啊！”
“多贵？”
“五两纹银一张。”老汉伸出手来一比划回道。
“啊，这么贵？”王进德听后吓了一跳，心想世上哪有这么贵的宣纸，“这老汉莫不是成心捉自己的大头？”
老汉见他有了筹思，就说道：“嫌贵就算了，我还急着赶路回县里呢。”边说边起身要去。
王进德求学心切，又见老者不像骗吃骗喝的，当下到村中借来纹银五两交给了老者，老汉从背搭拿出宣纸一张，交给他说：“好好写吧，三天后我来看字。”说罢起身而去，王进德想留，也没有顾得上留。
老汉走后，王进德手捧着用五两白银买来的纸，左看右看舍不得使，于是就翻开云麾将军碑上拓下的帖，用毛笔蘸水在书案上、饭桌上划来划去，并专心于每字的结构和笔锋起试，把每一字都深深的印在了心里头，刻在脑海里。王进德就这样琢磨来琢磨去，三天都像入迷一样，忘了吃饭喝水。
转眼间三天已满，老汉如约而至。当他发现王进德坐在那里手握毛笔，眼望着字帖出神，但纸上却一字未写。老汉见状，心有所会。他故作惊呀地问道：“咋还没有写字啊？”王讲德一惊，见老汉问他，如梦方醒，这才想起三天约定期限已到，便喃喃地回答说“我！我怕弄废了纸。”老汉听后哈哈大笑，用手中折扇指着纸说：“好了，你已经琢磨了三天，先写个字给我看看吧！”
王进德听后顺从地提笔在这张宣纸上写了一个“永”字。老汉拿到手上一看，见这个字写的大有进步，功力到家，漂亮可观。就当即问他：“为什么你三年都写不好，三天时间却能写好啊？”
“因为这张纸很贵，我怕浪费了纸，不敢像以前那样信笔写来随心调。”
“那你这几天是怎么练字的？”
“是我先用心把字琢磨透了……”
“好！”老汉打断了王进德的话后说道：“学字不只是动笔，还要动心，动心观是要你观其形悟其神，心领神会，才能把字写好。现在你已经悟得了写字的门道，我也该去啦。”随后挥笔在写有永字的那张纸上添写了七个字，组成“永志不忘，纹银五两”八字，从怀中掏出那五两纹银移到王进德书桌，出门往东而去。
王进德在老汉走后，一直把这五两纹银放在书房案头，八个大字置于厅中，时刻铭记这位教诲自己的启蒙前辈的良苦用心，并激励自已勤学苦练，后来终成为一代著名书法家，为蒲城留下了“城隍庙、衎神楼、百里金汤，盖世无双”的百年佳话。
二、书写“百里金汤”
“城隍庙，衎（读“坎”）神楼，百里金汤盖世无。”这是群众对蒲城大书法家王进德为城隍庙所写三块大匾的赞誉。这三块匾现陈列在本县博物馆内，其书法笔力遒劲，气势浑雄，参观者奠不交口称赞。
王进德，字霁堂，号云鹤，明万历年间廪生。幼年热爱书法艺术，不求功名富贵。他家住桥陵下宫附近，距离著名的云磨将军碑不到三公里路。为学习唐代书法名流李北海（李邕）书写的这个名碑，他经常徒步去云麾碑前观赏、临摹，饥了啃几口冷馍，渴了喝几口冷水，十年如一日，竟在家门与云麾碑之间，踩出一条小路。功夫不负有心人，后来他书艺大进，名扬关中。
据传，明朝万历三十五年（1607），城隐庙重修开光之前，大庙会长特请各书法家为庙里各门写匾。王进德首先写了“城隍庙”三个大字，笔力挺拔，刚劲浑厚，如神来之笔。其他书家一看，自愧不如，赶忙退避三舍。因此，当时城隍庙内大小十几块匾，均为王进德所书。到了清代后期，所有小匾均被人偷走，只剩下三块大匾。民国十二年（1923），知县李鸿钧（号警吾，河南人），看到城隍庙大殿前木牌坊上王进德所书“百里金汤”四字，流畅生动，运笔入神，但不免风雨剥蚀之虞，便请人摹刻于石，以便长期保存。本县书法家、清末翰林周政伯，还写了一段跋文，予以说明。
王进德还为城内关帝庙书写了“义之尽”三字大匾，为药王庙写了“真人之祠”大门匾，还为西街的“横渠祠”（纪念宋代哲学家张载的祠庙，张是眉县人，世称横渠先生）写了张载之《西铭》，还写有陶渊明的《归去来辞》条幅，均保存县博物馆，吸引着不少书法爱好者。
关于王进德的书法，还有不少有趣的传说。
清光绪十二年（1895），蒲城知县张世英，书法也有一定的功底，初到任时，便为县署大堂写了“亲民堂”三字的大匾，得到一些绅士的赞赏。张世英又想把“城隍庙”大匾取下来，换上自己的字，以留名于蒲城这座文化古城。张世英写好“城隍庙”三字后，先请几个接近自己的绅士和幕僚来品评。这些人对县老爷都抱着吹捧的态度，只是赞扬：“不在王进德之下。”“比王进德的字更好。”于是，张世英有些得意忘形，便叫人刻成大匾，下书“秦州张世英书”，选定良辰吉目，举行挂匾仪式。这天，城隍庙山门外，有不少绅士与群众，前往参观。时辰一到，只见张知县由几位绅士陪同，先到庙里给城隍爷烧了香，然后走到大门外影壁前，叫人上高梯先把原匾取下来。然后，在鼓乐声中，张世英所写新匾徐徐升起。张世英瞪着双眼，喜看自己的杰作将要名留古城。但当新匾吊到高空木牌坊上时，张世英脸上的表情，却由晴转为多云，并且直冒虚汗，立刻大声喊道：“不要挂了！快放下来！”有的绅士问张知县：“为啥要放下来？”张世英惭愧地说：“匾吊到上空，越看越觉得比不上王进德的字！”有的绅士顺口道：“高见！高见！”这时，张世英叫人把王进德写的“城隍庙”三字临摹下来，再把原匾又挂上去，自己写的新匾拉回去砸烂烧了。张世英离任后回到故乡秦州（今甘肃天水市），还把王进德所写三字复制成大匾，挂在州城隍庙大门上。
另外，传说王进德有一天到一家烧饼铺去买饼吃，只见擀烧饼的老汉，每做好一个饼子，便向矮墙那边撂去。王进德好奇地走到墙里边去看，只见撂过去的饼子，正好落在火鏊的中间，王进德走过来对老汉说：“您老人真神，饼子撂得那么准！”老人却说：“我还没有王进德写字写得神呢！”王进德一听，低头就走，再没有说什么。
参见《陕西蒲城文学丛书·民间故事》第166—167页，第190—191页
鱼茂胜、万少平主编
中国戏剧出版社
2005年9月
