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     “唯利是图”是由“惟利是视”变化而来，出自《左传·成公十二年》。  
      秦桓公名叫赢荣，系秦国建都雍城之后的第七个国君。公元前582年，秦桓公提出与晋国之间停止战争、订立协约，改善两国关系。他派出自己的儿子伯东会见晋景公，要求尽弃前嫌，重新和好。景公表示同意，但未来得及正式签立盟约便去世了。公元前580年，秦桓公与晋国继位的新君晋励公在邻狐(今山西临猗县西)互派使者，隔着黄河勉强地草签了盟约。
      桓公回到雍城后，即背弃了所订盟约，他派出使者又与楚国结盟，并约请翟国(今山西吉县境)与楚国一起合谋攻晋，对晋实行南北夹击。晋励公非常生气，他一面部署兵力加强防备，一面派出大臣吕相前往雍质向秦桓公，并宣布与秦绝交。吕相当面指责了秦桓公撕毁条约背弃前言的做法，提出抗议。秦桓公的密谋败露，只好否认攻晋之谋，悄悄撤消了原来的军事计划。吕相还揭露了秦桓公与楚国结盟时对着皇天上帝、秦三公、楚三王所发的誓言：“我们虽然与晋国有友好往来，但纯粹是惟利是视”，称这是恶劣的图谋。晋国一怒之下，不愿善罢甘休，于秦桓公二十六年(前578)五月间联合齐、鲁、宋、郑、曹、卫、陈、邾、滕、刘等11国共同攻秦，秦军在麻隧(今陕西泾阳县北)与以晋为首的联军交战，结果秦国大败，秦晋关系遭到破坏。
      在这个历史故事中，晋国使者吕相逞雄辩之口才，陈述绝秦之理由。桓公曾对楚国说的话：“余虽与晋出入，余唯利是视。”意思是：我们虽然也与晋国打交道，但只有一个目的，那就是为利。后世的人们从“惟利是视”这句话引出了“唯利是图”这一成语。其意思是说，只要有利可图，不管什么事，都可以干得出来。