嫁歌，俗称哭嫁，是陕南民歌的一种形式。旧时，男婚女嫁要经媒妁之言，然后择定婚期。姑娘起发的头天晚上，父母兄长、亲朋好友、团房四邻，先后聚集在绣房之中。嫁女正坐床沿，手拿一块手绢，哭述离别之情。这种哭述逐渐形成一种有规律的咏唱，即为“嫁歌”。人类创造了历史，同时也培育着反映历史的文化土壤，经历了两千多年封建社会的中华大地，各种风俗民情礼仪道德，成为这个漫长历史的沉淀物。“嫁歌”就是这样产生并形成的一种社会生活现象。这种咏叹之歌，先是用“念白”抒发离别之情，进而伤心地“哭述”，用眼泪表示自己出嫁时内心之悲喜，逐渐形成固定的曲牌。陕南“嫁歌”有“三定”和“四性”之说。
“三定”，即定时间、定地点、定人物。
定时间：正式演唱“嫁歌”，一般从婚日的前一天傍晚，到第二天下轿前。此间，有的歌声不断，只有强弱之别；有的在后半夜和第二天清晨限停。现在有以此娱兴的，不受时间限制。
定地点：演唱“嫁歌”只限在嫁女的绣房中和花轿内。俗话说：“房中不哭不成嫁，轿内无涕不成喜”。这就确定了在特定环境中的音乐文化形式。
定人物：“嫁歌”是出嫁姑娘演唱的一种歌曲，一般情况下只由本人演唱，也有职业歌把式替唱。后者只是近代才有，很受欢迎。
“四性”，即内容的即兴性，形式的多样性，动作的舞蹈性，演唱的趣味性。
内容的即兴性：在不违演唱顺序的前提下，逢人遇事均以歌应酬。诸如红叶、押礼先生、知客、茶倌以及己亲内眷……无人不歌。内容丰富多彩，有颂念，有指责，有劝善，有取笑;三皇五帝，古今中外无所不包。因为是临别前的团聚，女子说唱自如，如面对红叶的一段唱：
红叶是个油嘴狗，
吃了这头哄那头。
光脸麻子我没见，
不知是祸还是福。
…………
形式的多样性：姑娘房中韵念，是“嫁歌”的雏形，算是启蒙阶段，歌把式的相继参与，推动了这一歌唱形式的发展。开始，只做为“导演”身份出现，由于多种因素的促使，这种“导演”变成了表演。
“嫁歌”的演唱以独唱为主。近代，领唱、对唱、齐唱都出现了，浓化了室内活跃的气氛。“嫁歌”以曲子、小调为主，如民歌中的《十二月花》、《十劝姐》等，最扣人心弦的还是对唱之类的歌曲。例如：
歌把式：天上星星排对排，
押礼先生请进来。
合：押礼先生来得早，
跑到后檐吃猪草。
歌把式：天上星星眩眼睛，
红叶来到绣房中。
合：红叶腿杆实在长，
两面酒席都赶上。
…………
动作的舞蹈性：手之舞，足之蹈，合而舞蹈。演唱“嫁歌”的基本姿势是平腿正坐，双手平放于两膝盖之上，演唱时，随着感情的变化手之舞之，足之蹈之。如：
你莫拉来你莫劝，（“推掌”、“踩脚”）
我骂媒婆黑心肝。（同上或“抛袖”）
假话说了一串串，（双手“摊掌”）
把我哄到花轿前。（上肢“虎抱头”，右腿“曲闪”、“踩脚"）
…………
演唱的趣味性：“嫁歌”衍流各代，百唱不厌，特别在改革开放的今天，人们还在传唱，浓厚的趣味性是不可忽视的因素。这种趣味性主要表现在语言和内容上，面对长辈的颂扬，对姊妹间的开心畅述，对红叶、押礼、轿夫的取笑、捉弄以及一些挑逗性语言，唤起相互间的轻松感，表现出对未来生活的希望。趣味性还表现在对配角的设计上，如轿夫的颠轿，压轿童子的甜嘴乖舌，打灯笼者以灯笼做趣，使出嫁女从欢欢喜喜中开始新的人生。
“嫁歌”是陕南的一种室内歌，因受时间、地点、人物的限制，虽不如其它民歌那样高昂奔放，但能较为细腻的表现人物内心世界，层次分明，结构严谨，易学易唱，是一种健康有益的室内谈笑歌。
参见《定军风情》（上）第60页
谢作新、徐勇华编著
陕西摄影出版社
1993年12月
