此则本是一种形式所含的两个内容，船为舞，花鼓为乐，虽有先后，但从表演形式来看，属孪生。现代生活中花鼓又作为一种民歌单独演唱，而远离舞蹈场景，所以撰出这个命题。
彩船，民间称为“耍彩莲船”“旱船”，是水上行舟的一种生活提炼。早在唐代就有，“山车旱船”的记载，宋代宫廷有“女弟子队”“彩莲队”的形式。乘彩舟，执莲花舞。到了清代，表演“旱船”的风俗较为普遍。善以村童扮成女子，手驾布船，口唱采莲歌，载歌载舞，以小型轻便为宜，一人船里，一人船外，一唱一合。时而风平浪静，时而击浪前行。现代的“彩船”完全由宫廷转入民间，农夫自玩自娱，自我陶醉，把“彩船”的动作、调度、造型又向前大大推进了一步，歌（花鼓）成为舞蹈不可缺少的一部分。
“花鼓”是陕南民间流传的一个乐种，专为彩船伴唱，明确句读，划分舞段，形成起、承、转、合的完整结构。
花鼓词的内容极为丰富，大千世界的一切无不囊括其中，有即兴的四六句开场结尾，也有解释舞蹈动作的伴唱，最有特色的还是一场玩毕后的大段表演。有些是代代传唱，经久不衰，如“十字歌”“女贤良”“十盏灯”“五点红”“小菜兵”。每当“彩船”表演结束，对歌演唱时，无论客与主，或席地娱兴，都是对歌手最大的考验。
“花鼓”的普及，主要是语言上的大众化、口语化、民俗化，再就是内容上的幽默风趣，唱者娱，听者更娱，故而千载经历，百唱不觉其厌。例如：《偶做一梦》（戚怀尧唱）
昨晚偶做一梦，
我梦见三岁孩儿骑了个绿豆大苍蝇。
手里拿着鞭子在抢，
一抢就抢到大天明。
天上看，天上星。山里看，山里松。
地下看，地下坑。坑里看，坑里冰。
墙上看，墙上钉。钉上看，钉上灯。
灯上看，灯上鹰，鹰上看，鹰上的弓。
……
这就叫星散、松倒、坑平、冰又化，
钉跌、灯灭、弓炸、鹰飞，才是一个说睡梦。
这是一首有情节，结构完整的绕口花鼓，娱乐性强，易于上口，便于记忆。另则，《五点红》（戚怀尧唱）多年传唱，深受观众喜爱：
小小花船一条龙，
听我唱个五点红。
太阳出来一点红，
月亮出来白生生。
北斗七星颠倒挂，
南斗六郎（刺巴）笼。
大姑娘的嘴两点红，
脸蛋擦粉白生生。
八宝耳环颠倒挂，
三寸金莲（刺巴）笼。
王爷的刀三点红，
六爷的剑白生生。
张爷的刀颠倒挂，
后随赵云（刺巴）笼。
凤凰头上四点红，
天鹅展翅白生生。
鹏子翻身颠倒挂，
后随孔雀（刺巴）笼。
石榴树开花五点红，
栀子开花白生生。
向日葵开花颠倒挂，
藕类莲花（刺巴）笼。
有人听了我的五点红，
来年考试中了榜
还是第一名。
再如《十道黑》（徐景春唱）：
白布衫子黑腰带，
穿在身上一道黑。
大姑娘的眉毛弯弯，
远远看去两道黑挂。
粉白墙上写“川”字，
抬头只见三道黑……
……
这些唱词，自然、随意，唱起来很顺口，虽不高雅，但人们却爱不释口。
再如《日白歌》（苏自清唱）：
……
日白哥生了个日白娃，
日白娃转身把他叫哥哥，
日白俩摆了个日白摊，
日白摊卖的的日白货，
日白货卖给了日白客，
日白客出门就惹白眼窝祸，
拉拉扯扯进县衙，
挨了板子罚了银，
还没收了日白货。
陕南花鼓内容丰富，不光为“彩船”伴唱，尚能单独演唱。其娱乐性、情趣性、即兴性为一体，深深扎根于民间，成为广大群众自娱自教，自我陶冶情操的良好形式。
参见《定军风情》（上）第64页
谢作新、徐勇华编著
陕西摄影出版社
1993年12月
