（图片来源：360图片）
礼葬亲人，要请和尚超度亡灵，叫做法事或佛事。法事有简有繁。早年，中等以上经济状况的家庭大多举办；20世纪50年代后尚有请还俗和尚做简单法事的，后来做法事消失。90年代以后请和尚做法事的渐多。传统的殡葬佛事分别有“木鱼经”“昼夜经”“取水预报经”“起正经”，以及“三昼二夜”“四昼三夜”和“歇灵加奠做七超度经”（七七四十九天做七次）等多种。“木鱼经”最简单。和尚在灵堂前诵经发牒即可。当前一般都用“取水预报经”和“起正经”。
一、“取水预报经”程序
1.熏堂：熏沐经堂之意。表示佛事活动正式开始。要专设经堂供和尚用。经堂供桌正面墙上，悬挂“地藏菩萨”和“十殿阎君”画像。孝子烧香，沐浴后，和尚身披袈裟、道袍，开始击鼓诵经。诵“佛宝之赞”“回向”经。诵毕，笙管启奏，鼓钹齐鸣，出发“取水”。
2.取水：意为取“法水”。“管经堂”的手端供盘，前边带路，鸣炮者随后，后边是和尚。接着是孝男、孝孙、女婿、外甥等至亲的彩幡队伍。长子怀抱灵牌，长孙手擎“引魂幡”，其余者每人手擎一杆彩幡，有香幡、炮幡、孝幡、金钱幡、元宝幡等五种各一对，共十杆。鼓手押尾，组成一路纵队，前去龙王庙取水，实则是到井水处取两瓶清水，名曰“法水”，以备后来清净道场和下葬围墓用之。
3.跑五方：在葬前两日晚上。五方，即五斗星君、北斗七宫星君、南斗六宫星君、东斗五宫星君、西斗四宫星君和中斗三宫星君。跑五方和游莲池是佛事活动中较为壮观、较为热闹的场面，两者形式一样，含义不同。选择一块平坦场地，东西南北中各设置一灯，表示五方星君。和尚身披袈裟，吹笙吸管，击鼓鸣钹，一会儿笙管细吹，一会儿鼓钹齐响，又一会儿管钹共鸣。孝子们手擎彩幡，组成一条长龙队伍，跟随手持“施食旗”的和尚，前穿后插，左拐右转，行跑在五灯之中。同时伴有礼花礼炮，银花火树，一派热闹非凡的夜景。
4.施食：又称“混堂施食”。“施食”，施舍食品之意。意为向孤魂野鬼施撒米谷，救助食品，摆脱苦境。和尚在室内围坐在一供桌周围，“主法”者诵“蒙山施食经”。一会儿诵经，一会儿奏乐，一会儿撒米。或边诵经边奏乐边撒米。另外，还有的在供桌上随着音乐的节奏，表演小布猴等玩耍节目。
5.严净：清净道场之意。一般在清晨进行。和尚从经堂到“孤魂坛”，洒水，奏乐，即小幡前便结束。
6.送疏：疏，即书信，替亡人给地藏菩萨送书信之意。孝子怀抱灵牌，后随彩幡队伍，跟和尚从经堂到灵前，往返三回，即送“三道疏”。每送一回，在灵前将一封用麻纸糊做的外写“度亡文疏”“俱书上呈”的信封和内写亡人“生平简历、都甲户口、籍贯住址、死亡时间”的“信瓤”的书信烧毁，以示信已送达。同时，每次来到灵前时，鼓手要吹奏迎接，俗称“接疏”。
7.发牒：牒，文书也。发牒为发出文书之意。和尚从经堂到幡前进行。意为把亡人的生平简历、籍贯住址、都甲户口、死亡时间等写成文书形式，如同迁移证件一样，从阳间发送到了阴间地狱。
8.大道场：设在灵前广场正中。和尚围坐在高桌周围。“主法”僧头戴“毗庐帽”，即“五佛冠”，身披袈裟，高坐正中，口念“科义”经，与下边对面一和尚，一问一答，对答“金刚经”。其内容含义是，表达佛殿内站在佛祖释迦牟尼左边的“文殊菩萨”和站在右边的“普贤菩萨”，关于“德”与“善”的对话。意为对亡人超度赎罪，对家人积德行善。此时，一会儿诵经，一会儿奏乐，一会儿又诵经伴奏乐，其场面十分庄严、隆重。
9.破地狱：此项在葬前一天晚上大送灯之后，意为打开地狱之门。“主法”和尚手持禅杖（实为擀面杖），口念咒语，意为借助手持锡杖，法力无边的“目连菩萨”打开地狱之门，让已故亡人上三代宗亲以及孤魂恶鬼走出地狱，前去听法闻经。
10.过桥：用一块木板或高桌，上铺三丈白布即为“桥”。相传“有儿有女桥上过，无儿无女桥下走”之说。意为引路菩萨引上已故亡人家族。从桥上过，能驱赶凶神恶鬼，免遭沿途挡路鬼打扰，不受桥下水怪迫害。此时，“主法”和尚在“桥”上，手拿“施食旗”，诵经作法后，带领孝子从“桥”上走到灵前。
11.沐浴：洗浴之意。过了“桥”，来到灵前，“主法”者用毛巾、香皂、梳子、镜子等在灵牌上“洗浴”作法，意为替亡人“妆饰”打扮，然后，前去游览莲花。
12.游莲池：是丧葬法事中最热闹、最壮观的一次活动。它比跑五方更加隆重。其与跑五方不同的含义是，东、西、南、北、中五灯意为五朵莲花，代表“五尊佛”，即“五方佛”，东方阿众佛、南方宝生佛、西方阿弥陀佛、北方不空成就佛、中央毗庐庶那佛。和尚身披袈裟，吹奏“莲池大法事佛曲”。意为亡人游览花园，赏花观景助兴。长长的游行队伍，彩幡舞动，管乐伴奏，鼓钹齐鸣。如同一条彩龙，舞动在夜间广场上。礼炮齐鸣，焰火升空，火树银花，灿烂夜空。临结束时，和尚要“嗨莲池”，即“主法”和尚高唱，余僧附和，笙管伴曲，鼓钹击拍，十分热闹。
13.南施食：即南海施食，又称“焰口施食”。佛教称“瑜伽焰口”，道教称“铁罐施食”。南施食，是整个佛事中最重要、最庄严、最隆重、最严谨的一次诵经。和尚围坐在室内供桌前，“主法”者头戴五佛冠，口诵“焰口施食经”。意为把天地间的各路神祇“请”来护法，把地狱里的孤魂恶鬼“招”来救助，对亡人超度亡魂，将功赎罪，对家人消灾免难，永保平安。诵毕，和尚还必须要拿上“净饭”（半熟米饭）烧纸到“孤魂坛”念咒作法，施撒和烧毁，以示把“招”来的孤魂恶鬼“送走”，俗称“散孤魂”。
14.大起棺：意为棺木即将起运。相传，上古时期，轩辕黄帝周游天下，皇妃嫘祖病死在路上。轩辕黄帝让随行的将军“方相”护灵，鬼神强盗不敢侵扰。后世人送葬时，将方相喻为“开路神”，又叫“险道神”护灵。此时，“主法”和尚高坐诵经后，代表吉神“开路神”，左手托“御印”（实为盛五谷碗），右手握“方天画戟”（实为禅杖、擀面杖），在棺木周围，念咒诵经，左右分别围转三个程序。孝子反向跟随。临毕，“主法”和尚一定要用禅杖戳一下棺木，意为驱赶了凶神恶鬼保护亡灵，一路平安，到达极乐世界。
二、起正经程序简述
“起正经”比“取水预报经”更为复杂、隆重，其中又增添了许多内容。
1.“起正经”和“取水预报经”都称“三天下事”，而“起正经”则是从首日的上午就开始的。
2.“起正经”要在“孤魂坛”处竖一高10米的“中央幡”。它比“取水预报经”“孤魂坛”处的小幡要雄伟得多。
3.“起正经”在首日、第二日两日上午各送三道疏，共送六道疏。
4.“起正经”在前两日上午各进行一次行道。在首日行道毕，增加一项“浴佛”程序，即去本村主庙上敬香沐浴神灵佛主。在第二日行道毕，在经堂进行“转十献”仪式。即孝子将“香、花、灯、水、果、茶、食、宝、珠、衣”十种供品从头上顶着一一敬献在供桌上。
5.“起正经”在前两日下午各进行一次道场。首日叫小道场，次日叫大道场。
参见《府谷文库》（未出版）民俗风物卷
苏延华撰稿
府谷县非物质文化遗产保护中心提供
