一、周岁
孩子长到周岁，当然值得庆祝，府谷人叫过头生儿。隆重程度与孩子的“贵气”程度紧密联系。早年，孩子多的人家只把娘家人叫来一起吃一顿糕面就算了事；孩子稀缺的人家就铺张得多，有如办事务亲戚朋友都请到。实行计划生育后，无论男孩女孩都成了唯一，便都“贵气”了，城乡都比较隆重。城里人在饭店大过，乡下人一般在家里待客。
孩子周岁生日前，外祖母要给做“赶嘴鞋”，蓝绸缎面料，男孩绣老虎，女孩绣蝴蝶。这鞋必须是在生日前一两天赶做的，据说穿了这样的鞋就会有“吃福”。在历来贫穷的府谷，有“吃福”算是对孩子最美好的祝愿了。
周岁礼中最热闹的活动就是“抓周”，即预测小孩长大成人后在前途和职业方面会发展成什么样的人。具体做法是：取算盘、笔、书、鞭子、戥秤、玩具、钱币等农、工、商、学、兵行业的器具放于一个平面上，然后抱小孩来，看他喜欢什么工具。如拿鞭子表示为农民；算盘表示为商人……其实抓周与孩子成长关系不大，只是周岁庆贺的一种娱乐而已。这仅是以往的礼俗，20世纪末就不时兴了。
过周岁这天，要给孩子剃头（理发）洗脸，穿新衣服，以全新的面目展示在亲朋好友中的妇女面前，大家把培养和发育的程度同声夸赞一番。
现在，周岁为孩子拍照已形成惯例。
二、平时生日
十二岁以前，孩子每年的生日都要过，只是规模小了许多，一般只有自家和娘家直系亲属不请自来。过生日这天要点长明灯。早年，当孩子稍懂事后，每年生日一大早都要给父母叩头感谢父母的养育之恩，以从小培养感恩心理。
早年，孩子过生日都要给戴锁儿。所谓“锁儿”，就是一个红毛线或棉线用简单的“中国结”叫“锁儿疙瘩”结成的环挂在脖子上。锁儿疙瘩的两个小环里串两枚方孔铜钱。“贵气”的孩子，过年还要对着火笼戴锁儿，有的过四月八还在娘娘庙戴锁儿。一旦戴了，必须每年都戴，一直戴到十二岁。这些锁儿，要一直保存到十二岁开锁。
在府谷，城乡过生日有差别。城里过生日到十二岁开锁后就停了，直到子女都已婚嫁，年过五十以后称得“寿诞”才又开始过生日。在乡里有的地方是逢生日每年必过，只是规模大小不尽相同。家资丰盈者不管老少男女过生日都吃糕和长寿面，如果在农闲时间，索性还有两天过，即头一天中午糕、面，第二天早上蒸馍细杂烩菜。前来过生日的客人每年不请自到并且自备礼物。为平辈和长辈庆贺蒸寿馍，为没开锁的娃娃过生日则用白面蒸的石榴榴，然后胭脂点染各种花色。经济条件好的也有买衣服或鞋帽的。
还有因农忙，或其他原因不改善生活的，提前通知亲友不过生日，即使是这样，早上在供桌前要按常规点上明灯和三炷黄香，（此灯早至晚不熄，供桌上献上素糕捏的寿桃，意为“高寿”。）烬表叩首后，出去院子里放炮以示庆贺。
三、新媳妇生日
在府谷，娶回新媳妇，第一年必须过头生日，而且要大请人，大摆筵席。早年规模还小些，但娘家人、娶亲时圆饭单上开列的亲戚必须请到，自家的近亲当然也不可忽略。20世纪80年代改革开放后，随着经济的发展，生活水平的提高，新媳妇在婆家的头一个生日非常隆重。而且村看村，户看户，攀比成风。有的甚至还请乐队助兴。
四、开锁
孩子长到十二岁以后，就“魂全”和大人一样了，十二岁生日叫开锁。有的地方如县境北部靠近内蒙古边境的地方称“圆锁”。不管名称叫啥，这次生日的规模大而隆重。过去有孩子许在寺庙或祈求祖神保佑的情况。凡是祈求神灵监护的，开锁时必须请神灵代言人（神汉神婆）参加并设神坛让其组织施行开锁仪式。然后家人赠送礼金。凡许在寺庙的则需要公鸡、猪、羊等牲畜换回还俗，由寺庙的住持或僧人履行交换手续。打扫神坛用的笤帚、簸箕必须是新的，表示今后仍为神灵执箕帚。用后送给神汉或寺庙。仪式完毕，举行家宴或在饭店设宴庆贺。近几年，开锁的仪式更为隆重，不但亲朋满座，而且小朋友的同学也济济一堂，其喜庆气氛不亚于婚嫁或高寿庆贺。过了十二岁开锁以后，孩子就称成人了，一切都以大人行事标准去要求。十二岁生日理发时剪掉雀尾巴式的拽命毛，日后与锁儿一起扔到长流水里。
普通的开锁仪式是这样的：将历年过生日时戴的锁儿合在一起共十二盘，如没有年年戴，须补足十二盘；现在孩子平时过生日不戴锁儿，开锁时一次做十二盘。如果有火笼和娘娘庙戴锁儿，则每处十二盘。先将锁儿在神主前的香炉上度过，孩子跪地，母亲将锁儿戴在孩子脖子上，再将一把新锁锁在锁儿环上，每盘锁儿开一次（也有用十二把锁，一把锁只开一盘锁儿）。开完后，孩子对神主叩头，起立，仪式结束。然后解去铜钱，将制锁儿的线编成裤带，用一段时间后，扔到长流水里。
有的人家因多生不存，为了使孩子得以成人，把孩子保锁给巫婆、神汉或村里有威望的人。保锁人每年给孩子过生日时戴一盘锁儿，开锁时，仪式由保锁人主持。
另一种是比较复杂的仪式。先从保锁说起。
孩子过周岁时保锁人设坛请神，口念：某（姓）家某某（名字）小孩童，好比家畜哑牲灵，虔请某神来保佑，长命百岁没灾星。然后把预先买来的银质长命锁在香炉上左右各转三圈，口念：天保成，地保成，都保娃娃长太平。年年春夏不生灾，岁岁秋冬没有病。一年四季保无事，四面八方平安行。三十六关顺顺过，七十二煞不沾身。日月星辰来保大，长命百岁保康宁。然后把锁戴在小孩的脖子上。以后每年生日保锁人都要亲自给小孩戴用棉线或毛线结的锁儿。家长当然要酬谢和招待保锁人。
十二岁开锁的仪式更复杂一些。同样是先设坛请神，让孩子跪在神坛前，把锁儿戴在脖子上。然后把新买的锁子插上钥匙，挂在锁儿上锁好，每念一开开一次锁。开锁词是：
天开锁，地开锁，观音菩萨来开锁。
一开一世无病灾，二开不愁吃穿戴。
三开祸患不沾身，四开四季无难灾。
五开福禄寿喜贵，六开财门大展开。
七开吉星天上照，八开救星及时来。
九开久如天地保，十开长命岁到百。
十一开三十六关门大开，
十二开七十二煞尽躲开。
如果锁是十二把锁，即每念一开开一把锁。俗话说：保锁保锁，越保越妥；开锁开锁，无灾无祸。开锁后，主家以钱物酬谢保锁人，孩子日后永远把保锁人当作亲人一样对待。
五、过关
保锁、开锁是祈求神祇保佑孩子长命百岁，过关也有祈求神灵保佑的目的，但更主要的是一种解破之法。即通过“过关”去禳解认为孩子与生俱来命中注定所犯的关口煞气，以求得神灵保佑，让孩子消灾免难顺利平安地长大成人。
关口煞气指三十六关、七十二煞。大致是阎王关、鬼门关、五鬼关、百日关、青龙关、白虎关、天狗关、断桥关、高崖关、深水关、烈火关、雷击关、落井关、险境关、绳索关……悬樑煞、投河煞、迷魂煞、凶恶煞、邪恶煞、暗害煞、短见煞、游魂煞、落魄煞、勾绞煞等。
过关分小过关和大过关两种。单为一个孩子过关的为小过关，程序也简单。为三个以上孩子或大人过关叫大过关，其程序比小过关复杂一些。
小过关的程序是：
1.准备一口铡草用的铡刀和一只大红公鸡。
2.当院心设坛敬神。（孩子和其家长跪地）
3.过关主持人（一般是神汉、平事、法官均可）在供桌前跪地念诵：维有神灵心慈向善，普度众生，降吉赐福，禳解关口，消免煞气，今有草木迷人×××，虔求神灵为其子（女）×××禳关解煞，使得关破煞消，×××一年四季不生灾，长命百岁永康宁。（诵罢烬表叩首起身）
4.主持人手执铡刀把张开铡刀，小孩手牵红公鸡从刀口内钻过。（鸡脖子上拴红绵绳）
5.待鸡脖过刀口时，主持人用力压刀使公鸡首身两段。同时口念：可逢今天好时辰，天神赦免有灾童，红鸡随身过关口，灾消难免保长命。
6.主人中午做好饭庆贺一顿并酬谢主持人，赠送公鸡和礼金若干。小过关结束。
府谷西南部小过关不用公鸡，而是用干草制一草人，过铡刀时主持人问：“过来了没有？”孩子家长答应：“过来了！”意接口气讨口彩。话音一落铡刀铡下，草人一刀两断。过关结束。
大过关开始同样也要设坛请神。另外准备一些器械，用高粱杆（俗称棒棒）制成刀、矛、枪、戟等兵器，另备菜刀、皮鞭、木棍、铁斧、草人、红公鸡、高桌、大箩筐（府谷方音读qiàng）。
一村有多个孩子可同时进行。
其程序如下：
1.设坛请神：方桌上放神牌位，焚香、烬表、叩首。
2.表心明义：同小过关词。
3.过关斩煞：将兵器一一从箩筐内扔过去，再把公鸡扔过去，紧接着孩子拉草人从箩框中钻过去，讨口彩，走到铡刀前，主持人张刀，孩子拉草人过刀口，讨口彩，孩子一过，铡刀铡草人为两段。给孩子吃点东西。其间有主持人念词：“天过关、地过关，神灵一手来过关，三十六关全解破，七十二煞尽消散。娃娃今儿过了关，富贵荣华享百年。”大过关结束。
有些成年人受过极度惊恐后，觉得魂飞魄散、浑身乏力、夜不能寐、不思饮食、面黄肌瘦，便认为魂不附体了，就以过关加取魂解破。在大过关时另加取魂，或叫摆桃花破阵。其法是在高桌上放弓箭（用桃木条做弓，左搓麻绳为弦，柳木棍当箭，叫桃弓柳箭）、狗皮鞭子一把、十六两盘秤（或戥子）一杆、红布一对方、随身上衣一件、清水一碗、镜子一面、红枣三枚、馍片（饼干）三片、小米三两、插香黄（小）米一斗、粗箩一个、黄香一罗、黄表一叠、笤帚一把，亲人作答应两人，由专门请来的会持法的神官、法官或平事一人主持。
过关后，病人回家坐于当炕。主持人手执桃弓柳箭、狗皮鞭子，率亲人拿粗箩子（内放枣、饼干，箩口盖衣服，上苫红布）于子夜动身，行至十字路口，撮土为堆，燃香插于土堆上，烬表，持粗箩子。亲人左手持一炷香，右手将箩子在香堆上左右各绕三圈，持法者念招魂咒，持箩亲人边绕圈边叫：“××（病人名字）回来！”另一亲人左手持一炷香，右手执笤帚扫地不离并答应：“回来了！”然后边回边叫边答应，经大门时要手搭门楣高叫三声，回家门也同样。上炕时应叫：“××上炕来！”答应：“上来了！”“××三分真魂上身来！”答应：“上来了！”取出箩子内的小吃一份给病人吃。同样做法重复三遍，最后一次在当院心的神坛处，主持人用镜子和水碗对照，口中念念有词：“千里路上取真魂，十字路上叫回魂，三分真魂上了身，一生平安有精神。”并且要另一人手执戥秤称米三两加真魂三分共计三两零三分，若戥秤平衡则魂已取回，不平衡再从头开始，直到取回真魂为止。三两小米熬稀粥让病人喝下。
这里要注意四点，一是亲人必须是生己者或己生者。二是持箩亲人所提衣服不能离开地面。三是取魂毕，病人要怀里放粗箩子，头上顶红布，披上衣服坐一会儿，喝三两小米粥后，趁热入睡，一觉天明。三天不见生人面。四是把红布挂在门外，来人见之不进家，有事在院子隔门叙话。
参见《府谷文库》（未出版）民俗风物卷
府谷县非物质文化遗产保护中心提供
