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      府谷，不是谷，是一座天府老城。  
      谷，是一个温暖的词。“山谷”“峡谷”之外，尚有“良善”之意，如谷日、谷士、谷旦、不谷等，寓含美好愿望。初读“府谷”，诸如谷物、谷米、稻谷、百谷等富有阳光香味的词语，在土地上散落一地，五谷的香醇，直扑鼻息；初入府谷，这座老城的每一座山、每一条河、每一个巷道，都储满了本土的、丰硕的、香醇的谷米味儿，与滔滔大河水香一起氤氲，升腾成阳光一样明媚的香，暖意融融，历久弥丰。
      府谷，古称“府州”，位于陕西省最北端，秦、晋、蒙三省交界处，素有“鸡鸣闻三省”之称。这座古老而年轻的州府，依山而建，滨河而居，远古时期就有先民繁衍生息，历经数千年绵延发展，若天赐的府库，蕴藏了丰富的黄河文明与地下宝藏。初夏，北上府谷，在悠长的黄河之畔，目光聚于一崖之壁，细数天府老城古老而年轻的生命纹路。

悬崖之上千佛洞

      千佛洞，位于府州老城南门外东石崖，原修筑时代不详，明万历十四年（1596）李逢春等重修。临河仰望，一条诗一般的古老巷道，隐约在眼，迷离出一方与世隔绝的圣境。石阶斧凿，蜿蜒而上，一级一级，平缓有致，磨得光滑。山有多高，水有多高，石道旁侧的渗水，将崖壁浸渍成斑驳的黛墙，像一幅素淡朦胧的水墨。行至半山腰，一道新建门洞撞入，颇感突兀，好在两只老旧石狮子蹲在门前，遮掩了大红油漆的新亮。石狮彼此相对，神貌与常见有异，风蚀严重。门楣有楹联：
      晨鼓暮钟警醒世间名利客，经声佛号唤回苦海迷路人。
      读此联，心下安然。不懂佛，只想远离纷扰，贴近佛的宁静。
      千佛洞若一段蜿蜒小径，藏在千仞悬崖的窠臼，藏得不深，却幽，这幽让洞窟有了一份近似神秘的深。独行幽深小径，手指不知觉触就碰到一双又一双古老而鲜活的手，他们暖热的温度，尚遗留在一块块石头上、一道道纹路间。很难知晓，这些纹路被他们抚摸过多少遍，细数过多少遍。洞窟断岩凿成，开窟宏深，外列栏杆，内有回廊，因石造境，自然天成。就在这个石头家园，一代又一代僧人，持经念诵，做足功课，慧悟佛性，灵通佛祖，祈愿福祉。
      穿行在窄窄的通道，追寻一段又一段往事。一个轻盈的身影一闪而现，又倏地消失在某一眼洞窟。我没有看清她的容颜，也无法贸然与她攀谈，只默默记住了一个清清爽爽女儿身。她身着宽大道袍，像青灰色，又如月白。我宁愿是月白，宁愿相信她的心地如月一样清明疏朗，而不是青灰的抑郁暗沉。
      出洞窟，遇两座石造佛塔，寂寂然，各自独立。他们生于此，死于此，生死相依，石头为伴，亦当安息。走一回千佛洞，若走过一个个生命的始终，不发一言，温暖自在。

千佛洞之上荣河书院

      荣河书院，北依大山，南临黄河，始建于清乾隆三十四年（1770），分上、中、下三进院落，旧时为府州培养学生应试科举的最高学府。刚入荣河书院，小雨如约而至，轻飘慢洒，落在层层叠叠的瓦楞之上，响出一脉天籁，若轻轻诵吟之声隐约传来。我听得亲切，循着吟诵声迫切地走，走上一个院落，再走出一道小门，高高低低，左左右右，遍寻书院每一个角落，毫无踪迹。仿佛这声音哪里都有，又哪里都寻不得，只让我奔走得疲累了，它还在和我捉迷藏。
      春雨淅淅沥沥，渐慢渐快，如我的呼吸。轻轻喘息着，依在书房敞开着的门框上，或者索性坐在书院台阶上，不再追逐，不再寻觅，只屏息聆听，自远而近、自近而远的读书声，微微一笑。这安然微笑，既为荣河书院曾经的主人，也为贸然造访的我。他们幸在拥有，我幸在亲临。虽然他们拥有得更长久，我只是短暂停留，但生命中的美遇，一刹那未尝不可美好千古。来时，我手里不捧一册书；归时，心底藏了万卷言。此等人生幸事，夫复何求？
      荣河书院与千佛洞比邻而居，当为最妥帖的安置。千佛洞以千仞崖壁为依，凿干干净净的石头成屋居家，安放了数千年间僧道之士的洁净灵魂；荣河书院顺势而建，一院又一院，一房又一房，院套着院，房连着房，栖息了一批又一批士子最初的生命福祉。想当初，他们滨河而居，谈天论道，朝迎旭日，暮送夕阳，闻大河滔滔，读万古长卷，不论季节，无关晨昏。读得快意，临风而呼；读得疲倦，傍水漫步。自然之山接纳了他们的庸常琐碎，黄河之水带远了他们的高远超拔，一山一水，一实一虚，山水相依，虚实相生，刚柔相济，天地和融。此般书生光阴，当为何等美遇？
      出书院门，走过一道天桥，安坐魁星楼。凭栏鸟瞰，黄河水滚滚而下，贴近耳畔，仿佛昨天我就在这里，安居、读书、交游，今日又来重温“荣河听涛”的胜景。独坐高楼，山高风长，竟有山雨欲来风满楼的畅意。荣河书院，书院荣河。后辈学子，当借长风万里，思接千古，发奋读书，荣我黄河母亲。
      自荣河书院而上，抵达府州老城。
      古城北傍群山，南临黄河，悬崖峭壁，地势险峻，易守难攻，历为军事要塞。始建于唐、宋之间，原置东、西、南、北四大门，以及小南门、小西门两小门，六道门上均有城楼，南、北大门和小西门设瓮城，城墙绵延，夯土石砌，砖砌城垛，固若金汤。史记，北宋庆历元年（1041），西夏王李元吴率兵10万顺黄河而下攻袭府州城，苦战七日，伤亡甚重，夺城无望，铩羽而退。
      如今，古城老了，城墙老旧，风蚀严重，斑驳凹凸。这古老沧桑，让我恍惚入明清，或入唐宋，成为一截清瘦或丰腴的光阴。南门外，“府州”石匾高悬，雄健不减当年，四方瓮城消弭了厮杀，只储存着满满阳光，与石头做伴，枕着黄河滔滔水，历久弥长。
      紧挨着老城墙，散落着一些民居，新房老屋，鳞次栉比。偶遇一座旧式院落，主院大多坍塌，门洞新修，上锲一块老旧砖雕门匾，书“福寿平”三个字，体现了旧时主人平淡冲和的人生态度，后辈不弃此匾，可见不弃先祖遗训。附院也是颓废，门楼尚在，横匾“世德堂”清晰可辨，或许主人原是坐堂郎中。门前几级石条台阶还周正，但磨损风化严重，模样难堪。好在，苍老古旧的石头缝儿里，正长出嫩嫩青草，摇曳风中，旧与新、枯与荣、短暂与长久，在小小方寸之地尽现，道尽人间之冷，也写尽沧桑之暖。慢慢靠近古院，但厚实的木门若一道坎，远隔了一份雍容洒脱的生活气度，我只能偷窥，无力涉入，更难抵达。悄悄然，一级一级退下，小心翼翼，怕踩疼了石头，也怕踩伤了青草。
      沿城墙老路，缓缓走过百姓家，又入夫子园：文庙。
      府州文庙始建于明洪武十四年（1381），清乾隆三十四年（1769）重修，光绪二年（1876）至八年（1882）续修。过九龙碑，入文庙戟门，跨畔池石桥，入棂星门，至大成殿。据说大成殿门前横额曾高悬康熙帝亲书“万世师表”四字，如今旧匾不再，文字依然。入大成殿，孔子端坐正中，冉有、曾子、南宫子、公西华等十六个弟子相伴一起，左右各八位先贤。颜回紧伴夫子右旁，眉清目秀，一副清清爽爽书生模样。
      颜回十四岁拜孔子为师，谦逊好学，极富学问，终生师事，无事不从，无言不悦，以德行著称，“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。孔门诸弟子中，夫子极爱惜颜回，称“贤哉回也”，赞其“好学”，“不迁怒，不贰过”，许以“仁人”。可惜英年早逝，令白发夫子痛心疾首，向天而呼：“天亡我！天亡我！”这份师生间的生死情谊，古今少见。
      退出大成殿，轻掩门扉，一个师生共贤同荣的世界，悄然分隔于世俗。其实，他们的世界他们在，我们的世界，他们也在。
      闲坐六角凉亭，一张石头圆桌，一方石刻棋盘，四个石头圆凳。棋盘尚在，仿佛一局古今黑白大棋，正蕴藏在空空棋盘，忠奸自有分晓。这让我想起前院大戏台前的一副楹联：
      一曲阳春唤醒今古梦，两般面目演尽忠奸情。
      古往今来，大戏一场，黑就是黑，白就是白，任你巧设演绎，终不能贤愚不辨、患奸不分。国学大师南怀瑾先生说：儒家是粮食店，佛家是百货店，道家是药店。府州老城，一崖石壁之上，千佛洞、荣河书院、文庙，相依相守，滨河安居，融儒、道、佛为一体，世代府州百姓，既有精神食粮，又有日用杂货，生病时药店近在眼前，何等幸运。
      出文庙，绕至五虎山。五虎山，亦名五龙山，位于府谷县城东，为旧时府谷八景之一。可惜，我上五虎山，只见新筑玉皇楼，高高在上，擎起一份拔地而起的威严；一片片被铲平的土地，赤裸着肌肤，草木尽失。独立山巅，崇山峻岭，依傍大河，秦晋合一，但人为的营建破坏了大山的整体构造，剪碎了天地人和的自然美意。怅然下山，不复回头，五虎山的神明，自此休也。
      出府州城，向西，想去孤山七星庙，寻找一个美丽的传说。相传那里是杨继业与佘赛花的成亲之地，但终迷途，一个传说迷失在传说里，我无法抵达。大约新婚的杨继业正在杨家城坚守，佘赛花安守在家，等待月圆，之间时光，不容打扰。另有城西香炉山、皇甫李家大院、麻镇龙兴寺、哈镇马占山抗日活动遗址、忠烈祠、育婴堂、秀芳图书楼等故迹，均未亲临，待日后观瞻。
      府，本义为“府库”“府藏”。府谷城市标识由“府”字变形而来，形如谷穗，又似凤凰，寓“幸福”“腾飞”之意。府谷，这座史源流长的塞北老城，自“府州”而“府谷”，旧貌已换新颜，但风骨依旧，灵魂永存。他本是长在文明边缘的孩子，夏商时期为要服地，西周为荒服地，但他不自卑、不气馁、不甘落后，质朴厚道、躬行实践、勇于担当、尚德大气，与母亲黄河相伴相依，从浑荒远古一路走来，保守童真，储蓄梦想，在几千年的岁月里，长出一地五谷，成熟为一串饱满的麦穗，蕴藉为一座储存古典与财富的府库。
      这府库，是天府，承上天恩赐，接地母孕育。
      府谷的谷，是谷，也不是谷。这谷，有粟粒的香醇、水性的清绝，更有黄土的丰厚良善。我入府谷，不贪多，只嗅一缕谷香，揣回一粒谷子，足矣。