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      红碱淖位于现在的陕北神木县西北与内蒙古交界、毛乌素沙漠东北边缘地带。现在这地方是一个占地约六十七平方公里的湖海，可这只是近几十年的事。在过去，这儿却是一片沙碱地，为什么是沙碱地呢？ 
      相传在五千多年前的黄帝时代，在古老的冀州（今河北涿鹿县）一带，黄帝和蚩尤为争夺天下而展开了空前的大战。南方的蚩尤会使妖术，在作战中他呼风唤雨，并降大雾，使黄帝的士兵看不清道路和敌人。于是黄帝一面命人制造指南车引路继续前进，一面请求上天帮助。这时，同情黄帝的九天玄女出现了。她带了狂风大雨的克星——女神旱魃。旱魃的出现，冀州马上天开云散，晴空万里，兵强马壮的黄帝部族乘机打败了蚩尤。
      可绿衣女子旱魃，却是一个好请难送的大瘟神，她一旦被请下了凡间后，就再也不肯自动离开。九天玄女也只能把她勉强地从一个地方哄到另一地方，却再也召不回天宫。于是，黄帝用九天玄女教他的方法，把旱魃骗到了赤海（即赤水，今乌兰木伦河一带），因这赤海有一个特点，就是任何东西进去后，就再也出不来了。幸好，当绿衣女子旱魃知道自己受骗时已踏进了赤海。虽然她再也出不来了，但这赤海之水却被马上蒸干了。连赤海周围的土地也变成了沙碱地。而且，旱魃从冀州到赤海所经过的陕北黄土高原从此也变得光秃秃的，这里的草木再也没有原来的繁盈了。
      后夹，大概是旱魃寿终正寝了吧，就在她钻进去的地方不时地冒出一些水。这水的含碱量是很大的，有的地方甚至形成了沼泽碱地，于是，人们便把这里叫作红碱淖了。
      到了20世纪二三十年代，这个地方逐渐涌现出了更多的水，到50年代，经当地人的疏通，红碱淖这块地方竟形成了占地约67平方公里的湖泊——红碱淖海子。原来五千多年前的赤海终于复活了。