清末民初，蒲城县东乡一带有个恶霸地主叫李桢，他整日欺男霸女，剥削穷人。可以说是无恶不作，特别是孙家庄附近民愤极大。杨虎城将军的父亲杨复兴就是他勾结官府杀害的。因他有财有势又结交了官府，一时谁也把他没有办法。时值满清倒台，民国建立，但小军阀们却是你来我往，小的军事摩擦仍不断发生，全国人民群众仍处在水深火热之中，没有好日子过。
当时十五岁左右的杨虎城虽然因母寡弟幼，自己尚在孙家庄羊肉馆帮工打杂养家糊口，但他却没有忘记父仇家恨，把李桢作恶害民的事看在眼里，记在心里，盼望有一天除去这个横行乡里、鱼肉百姓的害人精。
满清宣统三年（1911），东乡一伙穷苦农民为活命自发组织了“中秋会”，得到消息的杨虎城偷偷从羊肉馆跑了出来，参加举事，被推选为头头，一并打起了“杀官济贫，打强扶弱”的旗号，招兵买马，扩大队伍。因民心所向，不久就有了数十人的武装，蒲东一带的地主老财个个慌恐万分，纷纷拉人情，找关系，送财礼，以求保护的络驿不断。就连李桢也私下托人情送去白银三百两，以乞平安相处。“中秋会”的势力也得到了一定的发展。
不久，中国爆发“双十”革命，推翻了满清政府，成立了中华民国杨虎城的“中秋会”武装在辛亥革命后参加了秦陇复汉军。民国三年（1914），被民国政府陕西督军部改编为蒲城东乡民团，驻防蒲城县东乡洛滨一带。这时的杨虎城将军并没有忘记他前几年的许诺，杀李愤以报乡里父老和父亲英灵。经他熟思考虑，派人侦察，决定亲自带人除去李桢。
八月秋高气凉，县东平路庙阿坡村却热闹非常，李大财主为母祝七十大寿，请来戏班、皮影，招待乡里亲属。这时虽说战局初定，民间始立，人心获一时安静，所以李桢给母祝寿却也来了东乡一带的工商名流，作坊老阔，还有这几年因战乱而断了来往的亲朋好友，客去主人安。天黑不久，劳累了几天的李泉上下人等招呼老夫人入睡后，也都各自回房休息。李桢没有睡，他正陪几个狐朋狗友在客厅玩麻将，过烟瘾。二更后，只见从房顶跳下几个人影，悄悄地进了李桢客厅。
“不许喊！”
“不要动，谁动打死谁！”
“有………有话好说……”
李桢是啥人？一看来者不善，心中打起了鬼主意。
“你少说废话，给我老实地站着！”
“你们几个出去，今天没有你们的事。如果谁今后再欺压百姓，横行霸道，就和狗李桢一样下场！”说着举枪打死了李桢，随后越屋而去。
原来杨虎城前几天已经派人打听好，知道李桢准备给他母亲过七十大寿，就决定这天晚上亲自带人出其不意，为民除害、为家报仇，杨虎城将军夜除恶霸李桢后，一时民声大振，队伍就此后进一步得到了扩大。
参见《陕西蒲城文学丛书·民间故事》46—47页
鱼茂胜、万少平主编
中国戏剧出版社
2005年9月第1版
