魏晓婷
不知因何力量驱使，我和文友追寻着神秘而古老的储酒器具——酒海，踏上故乡这片热土，走进了柳林镇亭子头村。这个村落原是古丝绸之路的一个重要驿站。十里一长亭，那时是官商往来运输歇息换马的地方，和凤翔县柳林镇毗邻，也是盛产美酒美诗的地方，有着极其深厚的文化底蕴。
据县志记载，唐仪凤三年，吏部侍郎裴行俭送波斯王子回国，行至此处驿站歇息。正值春暖花开，忽闻酒香扑鼻，蜂蝶纷纷坠地，经查访，原是柳林铺（现今柳林镇）上一家酒坊的陈年老酒出窖开坛，香飘十里。裴公大喜，即兴吟诗一首——“送客亭子头，蜂醉蝶不舞，三阳开国泰，美哉柳林酒”。凤翔郡守听后，即赠美酒一坛。裴公回朝，献此酒于高宗皇帝，皇帝饮之大喜，亲批为唐皇室御酒。自此，凤翔柳林地区酿酒业更为兴盛，酒质更美。酒税成了长安地区一大税源。
柳林地区的酒香不只取决于丰富甘甜的水质，精湛的酿酒工艺，它还与古法储酒的器具——酒海不无关系。
随着村民的指引，我们在王虎田家看到了正在制作的酒海、酒笼（大的叫酒海，小的叫酒笼）。看着聊着，竟有了动手制作的冲动。可这种技艺中蕴含着千年传承的精细工艺及经验，要上手操作，谈何容易。
储酒容器很多，古人最早用过银海、铜海、陶海等，但唯有古法编制的荆条酒海、酒笼有着能增强酒之品质和香味的奇异功能，蕴含着悠久文化和传奇故事，不由人想要一探就里。
王虎田兄弟俩很是热情好客，一边共同编制着一个酒海，一边给我们做着介绍。
他说，1948年前后，他家在凤翔城开有笼铺，主要编制并出售酒笼。大的酒海不便搬运，接揽了活儿，就去现场编制。十吨以上的酒海需多人爬里爬外忙活数月才能制成。那时他们村上十多家开有笼铺，几十家有烧酒作坊，生意都很兴旺。后来随着时代的变迁和商品经济的繁荣，替代酒海酒笼的器具多了。加之老一辈民间艺人相继离世，年轻人流向城市，这种传统的纯手工酒器也就逐渐减少。古来以烧酒，制作酒海、酒笼闻名的村落中，目前只有他们一家兄弟俩在操持着这种古老的祖业。不过订单很多，价钱也好，远销省外，所以一家人常常得废寝忘食地干。
王虎田在西安工作的儿子休假回来，坐在一旁独自编着一个酒笼，时不时插几句话。看得出他已入行，是他家唯一可传承祖业之人。
编制酒海必须要用秦岭山上生长的荆条，质地坚硬又有柔韧性，是一种神奇的药性植物。且与“负荆请罪”里廉颇背在背上用来惩罚自己、古代妇女做“荆钗”用的荆条是同一种植物。
制作前先要将荆条晒干，捋顺削光，按长短粗细分类捆扎。编制手法类似于编制竹篾背篓。根据储酒量的多少编成各种规格的方形或椭圆形酒海、酒笼。然后里外用白布、麻纸（只能是枸树皮特制的纸）裱糊好多层，再用由动物血、生石灰、鸡蛋清按一定比例配制混合成的粘合剂，里外涂刷好多层。最后还需用菜籽油、蜂蜡仔细涂抹内壁。给储酒量大的酒海裱糊内壁，需要艺人光着膀子钻进酒海里去裱糊涂刷，往往要上百层，花费一两年功夫。待阴干后，装上原浆酒密封存放。时间越长，酒质越好。因为这种酒器里里外外都是由纯天然物质制成，透气性好，酒在里面可以“呼吸”。最关键的是，放置过程中，酒养海子，海子养酒。随着日月轮回，岁月变更，酒与海子中的各种微生物发生物理化学反应，使酒不断熟化、增香、醇厚、浓郁、绵滑……最后，变成开坛十里香的绝佳美酒。
一个酒海可以使用二三十年才进入维修期。大的酒海可以储酒上千吨。西凤酒厂上万个老酒海，就是王虎田村里的艺人们编制的。更为神奇的是，若装进去水，会很快渗漏出来，而装进去酒，几十年也不渗漏。可见，酒海只接纳纯酒，美化纯酒，这种功能使酒海有了更多神秘色彩。我禁不住问：“是谁发明的这种酒器？”“吕洞宾，老祖上一直这么说。”王师傅不假思索的回答，让我们一起会心地笑了。
的确，道教祖师吕洞宾好酒，坊间象形是背悬宝剑，手托酒葫芦，醉醺醺，飘然于云海之上。即谓“醉里乾坤大，壶中日月长”，大概酒中之潇洒意趣也在于此吧。《全唐诗》收有他的诗作二百多首，几乎篇篇不离酒。因而赢得 “剑仙”、“酒仙”、“诗仙”之名。“等闲倒尽十分酒，遇兴高吟一百篇。物外烟霞为伴侣，壶中日月任婵娟。”“白酒酿来缘好客，黄金散尽为收书。”“待宾榼里常存酒，化药炉中别有春。”如此好酒好诗，使他成了八仙中最著名、留下传说最多的一位。“大道修成，瓦砾尽黄金，黄金皆瓦砾。美酒饱饮，君山为我枕，我枕是君山。”品味着吕祖之诗，想象着吕祖之风采，怎能不令人神思飞扬，心悦诚服！恰好吕祖为唐末宋初人，相传酒海始于唐，兴于宋，发明的人不是他，又有谁呢？
欣喜之余，也不免担忧：这是个急功近利飞速发展的时代，也是诸多祖传技艺遗失的时期，面对工业化模具式生产的迅猛态势，许多传统手工技艺的生存空间被挤压得越来越小，频临失传，急需拯救。千年酒海之技艺文化，百代之淳朴祖业，如此神奇高远，无愧凤酒之魂。近日，欣闻西凤公司为保护酒海制作技艺，在青工中选拔了一批热爱酒海工艺者组建成立了酒海工艺传承团队，由酒海制作大师赵均劳先生亲授传带，将使流传千年的酒海工艺得以薪火延续，也使西凤酒的工艺文化得以无断代传承，幸甚至也！
参见微信公众号“
今日凤翔”
2017年9月29日
