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秦岭南麓的勉县北部山区,是古陈仓道的一部分,这一带流传着八仙之一的张果老骑毛驴路过此地的许多故事传说。
长沟河境内,有一条小沟,溪水清澈见底,山花飘香,鸟语婉转。就在小溪边的山崖下,有块光溜溜的青石板,上面有四个马蹄状的小窝,山崖上有一个脊背靠过的深深印迹。据说是当年张果老倒骑毛驴路过此地,天色已晚,人困驴乏,就把驴拴在石板上,自己靠在山崖上打盹,不觉天明,毛驴经一夜站立,留下四个深深的蹄印,他背靠的地方也留下了一个痕迹。
沿沟一直往里走,便到了溪水的源头,原来这溪水发源于山崖下一眼清凉的山泉,泉水冬暖夏凉,水色清冽、甘醇,四季不断。张果老一觉醒来继续前行,天气闷热,口干舌燥,他找遍了也未见有水,于是就对着崖根吹了一口气,那里顿时出现了一个山洞,再吹一口,那洞里就流出清凉的泉水。从那以后,这山沟里才有了水,有了人烟,那沟便叫果老沟,那泉便叫玉皇泉。
这一带山林茂密,出产木炭,色黑,声脆如钢,故名“钢炭”,是冬季取暖的理想燃料,据说这里面还有张果老一段有趣的故事。
原来的炭窑只有两个烟眼,木柴平放于窑内,烧出的木炭,质地疏松,不成形,且火力弱。这天,张果老骑驴走过秦岭,想观一下山色美景,手搭凉棚一看,见青山里一缕青烟袅袅升起,他自语道:“远看青山冒青烟,莫非山中有神仙?”于是,他在驴屁股上狠抽一鞭,直奔那吐露青烟的地方,想看个究竟。走近,见是两黑鬼在烧炭。驴从窑背上飞驰而过,留下九个蹄眼,他的鞭子也从蹄眼里掉入窑内,两个黑鬼全然不知,烧好后,发现这次的炭特别好,仔细一看,发现窑背上多了九个烟眼,张果老的驴鞭直立于窑内,不但没碎,反而保持了木柴的原样,声响如钢,烧炭人从此受到启发,炭窑才变成现在的样子——有十一个烟眼,烧的炭再不像原来的样子了。
张果老骑驴走秦岭,留下过许多美好的传说,他到过的地方,后来人们都以果老命名,诸如果老岭、果老沟、果老石、果老坪、果老坝等,其故事也就更多了。
参见《定军风情》(上)第108页
谢作新、徐勇华编著
陕西摄影出版社
1993年12月第1版