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城固县上元观红豆腐以优质黄豆为原料，以卤水（当地人称之为浆水）点制豆腐，压榨后将豆腐切为一寸见方，恒温发酵，以食盐、花椒、大香、红叩、桂皮、良姜、砂仁等30多种中药和调味品浸拌淹渍后晾干，再用大曲酒、辣酱调制混合入坛密封。坛体埋入地下，夏遮阳、冬保温，利用自然气温调节坛内温度，促使二次发酵，存放三年而成。外观枣红色，内呈黄色。具有松软、细腻、咸辣不出头、味尾醇厚、清香爽口、余味悠长等特点。从豆腐的制作到红豆腐成品，从器具到工艺流程，基本是原始的传统工艺和作坊式生产，是古老的地道的民间传统工艺，从问世至今保持了百余年，久享声誉。与四川、湖南、北京等地的豆腐乳、臭豆腐、卤豆腐相比，上元观红豆腐更具有口感醇正、色鲜味美、入口细腻、口味悠长、健脾开胃、补钙强身、帮助消化、增进食欲、预防癌症、肠胃病等特点。
上元观红豆腐外表枣红色，内呈杏黄色，味微辣、微咸，清香爽口，与其独特的地域特色是分不开的。城固属亚热带地区，夏季日照长，热量充足，雨水适度，昼夜温度较大，生长的原料黄豆和中药调味品，均属绿色天然食品原料，上元观镇雨量充沛，水份充足，气候温和，四季分明，水质独特。这样一来，生产的每百克红豆腐中，含蛋白质20克，氨基酸态氮0.8克，在20℃以内，可保鲜5个月以上，如在盛装红豆腐的容器中浇上少许煮沸的植物油，可保鲜1—2年。
上元观红豆腐是传统手工技艺的典型代表，它具备了不可替代的重要价值。其一，作为民间作坊传统技艺制作的独具地方特色的小食品，在红豆腐六百多年的发展中，它既是劳动人民智慧结晶的反映，又是民俗文化的传承和发展，蕴含了丰富的文化内涵和极高的文化价值。其二，它具有“古、土、陋、俗”四大特色，其原生态性对研究陕南消费习俗，饮食文化具有极其重要的研究价值。其三，上元观红豆腐含有人体必需的蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、砷、钴、氨基酸态氮等多种维生素，具有健脾、补钙帮助消化，防止癌症肠胃病等特殊功能，长期食用，有极高的保健价值。
