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      勉县位于陕南山地西部，汉中盆地西端，北有秦岭，南有巴山，中为汉江平原。汉丞相诸葛亮的墓祠就在该县城南的定军山下。山环水抱，古柏荫翳、云烟缭绕，素有“陕南天然公园”之称。特别是那郭家湾村的高热温泉，水流沸涌，冬夏汤汤，春秋四时，慕名沐浴，前来疗养者络绎不绝。因之，不少人兴趣之至，喜爱寻根问底，为啥叫勉县?关于这个，曾有一段传说。
      勉县原为沔县，开始最早是丏县。西汉置沔阳县，随改为西县，明又更为沔县。这个“丏”县是最早的县名，那就由它说起。
      据传，战国时代，诸侯割据，兼并战争连年不断。“争地以战、杀人盈野；争城以战，杀人盈城”（《孟子・离婪上》）。当时的双方作战、残酷无比，只要一方进入另一方的国土，就割掉庄稼，砍伐树木，破坏城市，平毁沟池，焚烧房屋，抢劫牛羊，真是无所不为。就这样，“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃泥鳅”的打来打去。到了战国末期，中小国家已被全部吞并，只剩下秦、齐、楚、燕、韩、赵、魏七国了。这七雄并存，互不服气，更大规模、更加残酷地战争又开始了。于是，山上没了树木，地上没了庄稼，河里没了鱼虾。见到的只是被屠杀的青壮年的尸骨遍布全境，被掠卖流亡的老弱充当奴婢布满天下。其境況森然可怕。
      然而，当时属于秦地的汉江上游，河谷两岸，芳草萋萋，绿荫覆地。合抱的大树，延伸数里；碗粗的白杨，拔地而起。抬头看天，星河不见，日月不现。低头看地，藤萝缠绕，花果无数，珍禽汇合，异兽云集。真是一个绝妙安乐的世外桃园。
      秦昭王晚年，到各地巡视，以便为自己找一个憩息疗养的地方。一日来到这里，即为眼前的景色所陶醉，看中了这个地方。他派人在这修建离宫庭院，并把这里方圆百十里以内命名为“丏县”。“丏”者，意为遮蔽，看不见的意思。
      公元前221年，秦始皇帝统一中国之后，丞相李斯建议设郡立县，加强中央集权，得到秦始皇的称赞。于是，置全国于三十六郡之中，每郡下设若干个县，大县设县令，小县立县长。县县令见汉江在该县中部横穿而过，遂给百县的“丏”字加上了三滴水，使“丏”县变为“沔县”。
      后来，因“沔”字生僻，又将“沔”字以谐音“勉”字代替。这就是勉县的出处。