本县境内流传剧种颇多。发祥于本县的有老腔和东路迷胡（曲子）；扎根华阴的有秦腔（同州梆子）；先后流入的有时腔（碗碗腔）、道情、拉花戏、木偶等；另外，外地剧团来华阴曾演出过豫剧、曲剧、蒲剧、京剧、话剧、歌剧、线腔、阿宫、商洛花鼓以及曲艺类的相声、山东快书、陕西快板、河南坠子等。
一、老腔戏
皮影小戏，俗称“老腔影子”。早期活动在本县与潼关交界的农村。清乾隆后期到嘉庆初年（1780—1800）已流播到邻县及晋、豫交界地区，是群众喜闻乐见的民间艺术。
老腔的形成与发展 老腔孕育于宋元，成熟于明代。从现存清代乾隆、同治时的脚本看，华阴老腔兴盛于清代。其发源地应为本县硙峪乡泉店村。据《前汉书》、清《华阴县志》及陕西省考古工作者王兆麟在《华阴发掘西汉京师粮仓遗址》（见1982年2月9日《陕西日报》）中记载，泉店村位于黄、渭、洛三河汇流处，是汉代长安的粮仓基地，也是西通长安的水路码头。其村老艺人相传，该村自汉唐以来，由于交通发达，船工云集，且有护仓驻军，劳动之余，为了消除疲劳，就以船工号子为基础，以军事故事为题材，并吸收当地一些民间艺术，创造出这种说唱形式，自行演唱，藉以自乐，从一个人既说又唱，许多人帮腔，发展成现在剧中的“拉坡”声。从无乐器伴奏，使用木块拍击船板，发展成为现在剧中的“擅板”，增强了戏剧气氛。据泉店老艺人张泉生谈，老腔源于说书，在长期发展过程中，为适应群众的欣赏习惯，增加锣鼓弦索，不断地由简单向复杂演变，最后逐渐形成群众喜爱的老腔灯影艺术。
清道光年间（1821—1850），艺人后裔张老闷，幼年跟祖父学习老腔，家中存有老腔的“箱底子”（箱物、乐器、剧本等），他演唱的老腔皮影，颇受群众欢迎，人称“老闷的影子板板硬”。光绪年间（1875—1908），张老闷传艺于其子张规儿及宗族张怀英，扩大了老腔艺术的演出地域，名震二华、潼关一带。宣统二年（1910）后，张规儿再传艺于其孙五常，族孙玉印，继传其宗室张泉生、张小六等。因老腔皮影只在本族内代代相传，故又称为张家的“家窝戏”。
民国二十九年（1940）前后，老腔戏较著名的艺人有张五常、张玉印、张小六等。嗣后又涌现出张泉生、张风君、吕孝安、任浪鱼等。
新中国建立后，在人民政府的关怀下，张泉生、张风君等成立老腔民生社，演出内容增添了《血泪仇》、《穷人恨》等现代剧目。1952年10月，本县集中民间艺人成立革新皮影社，交流技艺，招收学生，继承发展老腔艺术。1958年，孟塬公社文工队创作现代剧《深翻地》，用老腔在舞台上演唱。1960年，华阴县剧团排演了老腔传统戏《借赵云》，参加陕西省新搬上舞台剧种会演，使老腔首登大雅之堂。60年代以后，皮影后起之秀王振中（绰号“白毛”）在继承传统的基础上，对老腔音乐唱腔作了较大改革，在乐器上增加了二胡、高胡，丰富了演出效果。
二、迷胡
迷胡的形成与发展 本县为东路迷胡的产地，县境内绝大部分村庄均有迷胡班社组织，剧目亦极丰富。多年来民间流传广泛，老幼妇孺皆能哼唱，是本县群众喜闻乐见的艺术形式。
迷胡原称“曲子”“小曲”。它的渊源从伴奏音乐看，北曲是以丝竹弦索为主器，而无大锣大鼓，迷胡的早期清唱（地摊子）伴奏音乐仅用梆子、铃铃、碟子等，后来逐渐加上三弦、板胡和四页瓦（四片竹板）等。从迷胡的曲调格律看，其“月起月落”“背起背落”“先背后月”“先月后背”与元杂剧套曲相类似，故迷胡与北曲是有血缘关系的。
据《汉书》《隋书》载：杨素、杨辉，家蓄优伶，雅美鼓瑟，常作舞歌唱，聊以自娱，其韵曲有“伊优而呀”之腔。此种声腔，与今之迷胡相仿佛，故迷胡的形成，当受其影响。
迷胡在华阴又称“竹马”。人们在庙会节日，腰系竹马（以竹编的马形），口唱小曲（迷胡）载歌载舞。也有在开演前，跑马念曲，以招徕观众的，故称“竹马”。迷胡“太平调”等中的唱法和佛曲的念法，诸多类似，如佛曲念完一段后，有“啊弥陀佛”“弥陀佛”，而太平调的尾声亦有“太平年”“年太平”的唱法，故迷胡与佛曲也有其源流关系。
元代是杂剧的鼎盛时期，故华阴迷胡，当孕育于元代，至明代由“地摊子”清唱上升到高台演唱，清代始才广泛流行。清道光年间（1821—1850），本县赵坪村（今硙峪乡坪塬村）迷胡艺人张某曾领班，把迷胡传播到湖北老河口等地。清光绪二十六年（1900），该村张登卯也领班到老河口演唱过迷胡。
民国十年（1921），亭子巷党回儿（清魁）半职业“风搅雪”戏班，有迷胡名艺人郭让娃（须生）、张捆住（瞪眼丑）、景瑞亭（青衣）、任占魁（旦）、李妙义（活文家）等搭班唱戏。活动于二华、潼、朝、同、合、澄、蒲等县及晋南、豫西、商洛等地。每与秦腔戏班对台，常以音乐地道动听取胜。有些班社曾赴西安演出，观众赞不绝口，博得胜彩。乡村各业余迷胡班社，经常演唱，涌现出一批土生土长、才华出众的民间艺人。群众中流传着“观北的升子，油巷的斗，长熬七怪自来走，王村双喜，渭北同喜，段村郭罗，土洛坊长河”等名艺人辈出，其时全县迷胡班社40多个，艺人300余人。如姚村、南营、赵坪、沙渠、南栅、东栅、土洛坊、西阳、北洛、南肖堡、焦镇、上营、竹峪、台头、桃园堡、司家、康营、苗家、马村、小寨子等村，均为有名的“迷胡窝窝”。
抗日战争和解放战争时期，人民生活苦不堪言，名艺人吴思迁、崔春华、郑思公等赴商洛、豫西、晋南、甘肃和湖北等地卖艺糊口，华阴迷胡遂流播于陕、甘、鄂、晋、豫的部分地区。
新中国建立后，迷胡剧种得到党和政府的重视，1956年，华阴县剧团参加了陕西省戏曲会演，博得好评，获多项奖。是年本县举办了民间文艺会演，业余迷胡团社参加的有10多个，出现了不少新秀。1962年，本县召开了迷胡老艺人座谈会，老艺人们献演了迷胡传统戏《老换少》、《四岔捎书》等剧目，挖掘出一些失传多年的曲牌、唱腔，并举办了拜师会。随后县迷胡剧团武打戏《打钉缸》盛极一时。1976年，县迷胡剧团排演《海港》中“壮志凌云”一场，陕西省广播电台录音播放，甘肃、宁夏等省台复制转播。1982年、1986年县迷胡剧团参加了陕西省和渭南地区会演，获奖多项。
迷胡音乐 弦乐有三弦、板胡、二胡；管乐有笛子、大小锁呐；水水（碰铃）为主要击节乐器，四页瓦为主要乐器、舞台不用；打击乐有板鼓、牙子、梆子、手锣、勾锣、铙钹、铰子、堂鼓、战鼓等（早期没有堂鼓、战鼓，搬上舞台后从秦腔中吸收过来）。50年代以后，逐渐加上扬琴、斗胡等民族乐器以及大提琴、小提琴、小号、圆号、长号等西洋乐器。
迷胡是由民间的情歌、樵歌、童谣、小调发展起来的，抒情味浓，雅俗共赏。曲调缠绵悱恻，活泼明朗，喜怒哀乐，随性而发，感染力强，使人听之入迷，故而称“迷胡”。它的语言淳朴健美，纯实简炼，富有浓厚的乡土特色。在表现形式上，有善于表演现代戏的特点。
三、时腔（碗碗腔）
清朝中期，时腔由大荔流入本县，与老腔成为姐妹戏。时腔唱腔细微幽雅，婉转缠绵，清新柔腻，典雅通俗。剧目计有200余本（折），其中以李十三的十大本（即《香莲佩》《春秋配》《十王庙》《玉燕钗》《白玉钿》《紫霞宫》《万福莲》《蝴蝶媒》《火焰驹》《青素庵》）为经常上演剧目。其他写才子佳人和社会风情戏如《虎皮传》《梅花簪》《红叶诗》等戏较多；写袍笏盛衰，忠臣义士，叱奸骂谗的历史戏如《范睢相秦》《忠义侠》《八义图》等戏亦为数不少。其词藻典雅瑰丽，韵辙和谐，文句耐人寻味。有的唱词为三、五、七句，由单句落板，此为时腔特有的唱法。不仅广大群众热爱，亦有知识分子嗜好入迷。
华阴时腔艺人，辛亥革命前后“三娃”即甲娃、来娃、安胜娃等享有盛名，红遍同、朝、二华。抗日战争和解放战争时期，华阴时腔一度衰落。
新中国建立后，时腔戏欣欣向荣，本县革新皮影社排演了现代戏《穷人恨》《白毛女》等剧目。1956年参加陕西省木偶皮影会演，大会会刊对华阴时腔皮影艺术给予了较高评价。著名老艺人史长才、王平安、段转窝被称为“华阴三杰”。1965年以后，华阴时腔艺人各自组班，当时有杨护国、杨兴耀、赵双掌、刘德娃4个班。
四、秦腔
华阴秦腔，原属老秦腔（同州梆子）即东路秦腔。清光绪年间（1875—1908），华阴的秦腔戏班，早期有庙前村李介组建的自乐班，北洛村张寻春成立的同州梆子“春盛班”，党家河党得发、东宫杨文彪组织的秦腔班，虽时间较短，但活动频繁。民国四年（1915），庙前村王景彪成立秦腔“娃娃班”（大荔县名艺人拜同林初学艺于此），多活动于洛南山区。民国十年（1921），党清魁办职业“同义学社”，发展活跃。著名艺人有牛百顺（绰号鳖娃）、拜同林（拜家红）、孟禄子（泉店人，绰号出山红）、景瑞亭（旦，澄县人）、任占魁（旦）、须生郭让娃（绰号活文达）、宁寿娃（旦）等，名扬东府，远涉晋、豫等地，先后活动20年之久，在群众中很有声望。
民国十四年（1925）殡葬胡笠僧（国民第二军军长）时，华山玉泉院下集中18台戏，其中有西安易俗社，同义社等。民国十七年（1928）以后，西安三意社、晨钟剧团、马当剧团、牖民社等剧团的名艺人李正敏、王文鹏、何振中、苏育民、康正绪、苏蕊娥、阎振俗等秦腔名家相继来华阴登台献艺。在其影响下，华阴秦腔逐渐融化为中路秦腔，此间妇孺多能哼唱几段“实可怜……”“老娘不必泪纷纷”西安秦腔。时随之而起的业余秦腔班社有敷水南城子自乐班、南洛村剧团、南营新民学社等。
新中国建立后，农村部分业余剧团，如武旗营、兴洛坊、南洞、王道村等也由迷胡改为秦腔。目前，全县秦腔业余剧团有10余个，常在节日演出，亦有被外地和厂矿单位邀请演出助兴。
五、道情
华阴道情，属关中道情，流行较早。道情的渊源，系由古代道士念经说词而来。西岳华山为道教圣地，历代隐居道士不少，每逢神祀庙会，道士集会，念经敬神，参拜诵唱，形成一种曲调。目前华阴时腔灯影戏中，有少数剧目沿用道情调演唱，如《隔门贤》、《二姐娃做梦》等戏中就有运用道情调的。由于道情腔调单一，今在民间很少流传。
六、拉花戏
本县拉花戏近似商洛花鼓，只流传于方山峪里，方山居民称其“花鼓”，亦叫“花鼓子”。约在150年前，湖北、陕南等地的逃荒者在方山峪落户，带来了当地的民歌小调和花鼓戏，原有剧目有50多个，迄今流传下来的仅有20多个。
本县还有乔营木偶剧团、坡上木偶剧团、孟塬木偶剧团以及五方杂技团等，在本县及渭北各县和甘、宁、鄂省有一定影响。